KLIKSUMUT.COM – Di tengah hamparan perbukitan hijau Kabupaten Padang Lawas Utara (Paluta), Sumatera Utara, berdiri megah Candi Bahal, salah satu peninggalan bersejarah bercorak Buddha yang menjadi saksi bisu kejayaan masa lampau. Candi ini bukan hanya menyimpan nilai arkeologis tinggi, tetapi juga menjadi bukti nyata pernah berkembangnya ajaran Buddha di Tanah Batak.
Berdasarkan catatan dalam buku Candi Bahal karya Akhmad Saddad, situs bersejarah ini terletak di Desa Bahal, Kecamatan Padang Bolak, Portibi, sekitar 400 kilometer dari Kota Medan. Candi Bahal diperkirakan dibangun pada masa kejayaan Kerajaan Pannai, bagian dari Kerajaan Sriwijaya yang berpusat di Sumatera bagian timur.
Uniknya, masyarakat setempat lebih mengenal candi ini dengan sebutan “Biaro Bahal”. Istilah biaro berasal dari bahasa Sanskerta vihara, yang berarti tempat para biksu atau pendeta Buddha bermeditasi dan beribadah. Sebutan ini menjadi bukti kuat adanya pengaruh budaya serta agama Buddha di wilayah Padang Lawas sejak berabad-abad silam.
BACA JUGA: Pantai Batu Badaun, Surga Tersembunyi di Mandailing Natal yang Menanti untuk Dikembangkan
Selama ini, banyak orang mengira peninggalan agama Buddha hanya tersebar di Pulau Jawa, seperti Candi Borobudur di Magelang. Namun, faktanya, Sumatera Utara juga menyimpan banyak candi bercorak Buddha, terutama di kawasan Padang Lawas. Candi Bahal menjadi salah satu yang paling megah di antara kompleks biaro lain di sekitarnya, seperti Biaro Sipamutung dan Biaro Tandihat.
Penamaan “Candi Bahal” sendiri merujuk pada desa tempat candi ini berdiri, sementara sebutan lain seperti “Candi Portibi” juga digunakan karena lokasinya di Kecamatan Portibi. Menariknya, kata portibi dalam bahasa Batak berarti “dunia” atau “bumi”, yang diserap dari bahasa Sanskerta pertiwi — Dewi Bumi dalam mitologi Hindu-Buddha.
Tidak hanya sebagai situs arkeologi, Candi Bahal juga masih digunakan untuk perayaan Hari Raya Waisak, seperti pada tahun 2023 lalu. Umat Buddha dari berbagai daerah datang berziarah dan bermeditasi di area candi, menjadikannya tempat suci yang hidup kembali di tengah masyarakat modern.
BACA JUGA: Bukit Simarsayang, Permata Alam di Padangsidimpuan yang Wajib Dikunjungi
Kini, Candi Bahal menjadi salah satu destinasi wisata budaya dan religi unggulan di Sumatera Utara. Wisatawan dapat menyaksikan kemegahan batu bata merah yang kokoh, arca singa penjaga di gerbang, serta relief yang menggambarkan kehidupan spiritual masa lampau.
Lokasi yang tenang dan penuh nuansa mistis menjadikan tempat ini favorit bagi wisatawan yang ingin menyatu dengan sejarah dan alam. (KSC)
Tim Redaksi
