KLIKSUMUT.COM | KOPENHAGEN – Skotlandia membuka perjalanan mereka di Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan hasil mengejutkan: menahan imbang tuan rumah Denmark 0-0 dalam laga keras dan intens yang digelar di Stadion Parken, Kopenhagen, Sabtu (6/9/2025) dini hari WIB.
Meski berstatus underdog dan belum pernah tampil di putaran final Piala Dunia sejak Prancis 1998, skuad asuhan Steve Clarke tampil penuh determinasi, bahkan sesekali membuat Denmark kelabakan lewat serangan balik cepat dan peluang emas yang terbuang sia-sia.
Denmark yang tampil dengan kekuatan penuh sempat mendominasi penguasaan bola di babak pertama. Namun, Skotlandia membuktikan bahwa mereka tidak datang ke Kopenhagen untuk menyerah begitu saja. Meski sempat berada di bawah tekanan, mereka justru beberapa kali menciptakan peluang berbahaya.
Lyndon Dykes, John McGinn, dan Ryan Christie semuanya memiliki peluang emas untuk membuka keunggulan, namun penyelesaian akhir yang kurang tajam menjadi kendala tersendiri. Sundulan Dykes yang melambung tipis di atas mistar dan penyelesaian McGinn yang melebar jadi momen-momen frustrasi bagi The Tartan Army.
BACA JUGA: Lionel Messi Absen Lawan Ekuador, Pertandingan Kualifikasi Terakhir Tanpa Sang Maestro
Di babak kedua, intensitas semakin meningkat. Scott McTominay gelandang Napoli yang namanya masuk daftar kandidat Ballon d’Or 2025 nyaris mencetak gol melalui tendangan menyudut yang memaksa Kasper Schmeichel melakukan penyelamatan krusial dengan kakinya.
Kerja sama apik antara McGinn dan Adams juga sempat membuka peluang untuk Dykes, tetapi aksi bertahan solid Andreas Christensen memupus harapan Skotlandia.
Denmark juga tak tinggal diam. Menjelang akhir laga, gempuran bertubi-tubi mereka membuat lini belakang Skotlandia harus bekerja ekstra keras. Angus Gunn tampil heroik dengan sejumlah penyelamatan penting, termasuk menggagalkan peluang Rasmus Hojlund dan Pierre-Emile Hojbjerg di menit-menit akhir.
Pelatih Steve Clarke memberikan kesempatan debut kepada pemain muda berbakat Ben Gannon Doak di menit-menit akhir pertandingan, meskipun pemain Bournemouth itu belum mendapat cukup waktu untuk memberi dampak nyata. Masuknya George Hirst dan Kenny McLean juga menunjukkan kedalaman skuad yang semakin kompetitif.
Clarke memuji semangat juang timnya. “Kami tahu Denmark kuat, tapi kami datang dengan semangat dan disiplin tinggi. Ini poin penting di laga tandang. Fokus kami sekarang beralih ke Belarus,” ujar Clarke usai laga.
BACA JUGA: Bantai Bulgaria 3-0, Spanyol Tancap Gas di Kualifikasi Piala Dunia 2026
Skotlandia kini menatap laga kedua di Grup C melawan Belarus, yang akan dimainkan secara tertutup di Hungaria. Dengan Yunani juga menjadi ancaman serius di grup kecil berisi empat tim ini, kemenangan atas Belarus menjadi harga mati jika Skotlandia ingin tetap menjaga asa lolos ke putaran final.
Satu poin di Kopenhagen mungkin bukan hasil sempurna, namun cukup untuk mengirim pesan ke dunia: Skotlandia kembali, dan mereka siap menantang siapa pun demi tiket ke Piala Dunia 2026. (KSC)
