KLIKSUMUT.COM | MEXICO CITY – Piala Dunia 2026 resmi bergulir dengan menghadirkan pertandingan sarat sejarah antara tuan rumah Meksiko melawan Afrika Selatan. Duel pembuka turnamen sepak bola terbesar di dunia ini akan berlangsung di Stadion Estadio Azteca, Mexico City, Jumat (12/6/2026) dini hari WIB.
Pertandingan ini menjadi salah satu laga yang paling dinantikan pecinta sepak bola dunia. Selain menandai dimulainya perhelatan Piala Dunia 2026, pertemuan Meksiko dan Afrika Selatan juga menghidupkan kembali memori laga pembuka Piala Dunia 2010 yang berlangsung di Johannesburg, Afrika Selatan.
Kala itu, kedua tim bermain imbang 1-1 dalam pertandingan yang dikenang sebagai pembuka turnamen terbesar di Benua Afrika. Enam belas tahun berselang, mereka kembali bertemu di panggung yang lebih megah dengan misi yang sama, meraih kemenangan perdana.
Pertemuan Meksiko dan Afrika Selatan bukanlah hal baru dalam sejarah sepak bola internasional. Kedua negara tercatat sudah empat kali saling berhadapan dalam berbagai ajang resmi maupun persahabatan.
Dari empat pertemuan tersebut, Meksiko unggul dengan dua kemenangan yang diraih dalam laga uji coba internasional, masing-masing dengan skor 4-0 dan 4-2.
Sementara Afrika Selatan pernah mencatat satu kemenangan penting saat menundukkan Meksiko 2-1 pada ajang Gold Cup 2005.
Satu pertandingan lainnya berakhir imbang 1-1, yakni duel pembuka Piala Dunia 2010 yang hingga kini masih dikenang para penggemar sepak bola dunia.
BACA JUGA: Timnas Meksiko di Piala Dunia 2026: El Tri Siap Kejar Sejarah Sebagai Tuan Rumah
Pada Piala Dunia 2026, Meksiko dan Afrika Selatan tergabung di Grup A bersama Korea Selatan dan Republik Ceko. Persaingan di grup ini diprediksi berlangsung ketat karena seluruh tim memiliki peluang yang relatif seimbang untuk melaju ke fase gugur.
Sebagai tuan rumah, Meksiko tentu mengemban ekspektasi besar dari publik sendiri. Bermain di hadapan puluhan ribu pendukung di Estadio Azteca, El Tri bertekad membuka turnamen dengan kemenangan demi menjaga momentum menuju babak berikutnya.
Di sisi lain, Afrika Selatan datang tanpa beban. Tim berjuluk Bafana Bafana itu ingin mengulang kejutan yang pernah mereka tampilkan di berbagai turnamen internasional dan mencuri poin penting dari sang tuan rumah.
Laga ini juga memiliki nilai historis tersendiri karena digelar di Estadio Azteca, stadion legendaris yang pernah menjadi saksi kejayaan sepak bola dunia.
Stadion ikonik di Mexico City tersebut sebelumnya menjadi venue final Piala Dunia 1970 dan 1986. Kini, Estadio Azteca kembali menjadi pusat perhatian dunia sebagai lokasi pertandingan pembuka Piala Dunia 2026.
Atmosfer megah dipastikan akan mewarnai pertandingan yang menandai dimulainya pesta sepak bola terbesar sejagat itu.
Baik Meksiko maupun Afrika Selatan sama-sama menyadari pentingnya meraih hasil positif pada laga pertama. Kemenangan akan menjadi modal berharga untuk meningkatkan peluang lolos ke babak selanjutnya sekaligus membangun kepercayaan diri menghadapi pertandingan berikutnya di Grup A.
BACA JUGA: Timnas Afrika Selatan di Piala Dunia 2026: Bafana Bafana Siap Jadi Kejutan Grup A
Dengan sejarah panjang yang mengiringi pertemuan kedua tim, laga pembuka Piala Dunia 2026 diprediksi berlangsung sengit, penuh emosi, dan menjadi tontonan menarik bagi jutaan penggemar sepak bola di seluruh dunia.
Akankah Meksiko memanfaatkan status tuan rumah untuk meraih tiga poin, atau justru Afrika Selatan yang kembali menciptakan kejutan? Jawabannya akan tersaji dalam laga pembuka yang siap menyedot perhatian dunia. (KSC)
