KLIKSUMUT.COM | CINCINNATI – Inter Miami harus pulang dengan tangan hampa usai dibekuk FC Cincinnati dengan skor telak 3-0 dalam lanjutan Major League Soccer (MLS), Kamis (17/7/2025) pagi WIB. Laga di TQL Stadium itu menjadi mimpi buruk bagi Lionel Messi dan kawan-kawan, yang gagal mencetak satu gol pun dan kehilangan kiper utama akibat cedera.
Inter Miami turun dengan skuad terbaiknya. Duet maut Lionel Messi dan Luis Suarez kembali dipasang di lini depan, sementara Sergio Busquets tetap menjadi jangkar di lini tengah. Namun, kehadiran para bintang dunia itu tak mampu menahan gempuran agresif tuan rumah yang tampil lebih dominan sepanjang pertandingan.
BACA JUGA: Messi On Fire! Inter Miami Vs Nashville Jadi Panggung Potensi Brace Kelima Beruntun La Pulga
Cincinnati Unggul Cepat, Inter Miami Kocar-kacir
Geraldo Valenzuela membuka keunggulan Cincinnati di menit ke-16 lewat sepakan terarah ke tiang jauh. Gol ini bermula dari umpan pendek cerdas Luca Orellano yang merobek sisi kiri pertahanan Inter Miami. Gol tersebut menjadi pemantik semangat bagi Cincinnati yang terus menggempur pertahanan lawan.
Inter Miami semakin terpuruk saat kiper utama Oscar Ustari mengalami cedera dan harus digantikan oleh Rocco Rios Novo di menit ke-26. Situasi ini membuat lini belakang Inter semakin rapuh.
Messi sempat mendapatkan peluang emas pada menit ke-43 ketika berdiri bebas di depan gawang usai menerima umpan silang. Namun, penyelamatan brilian dari bek Cincinnati, Lukas Engel, menggagalkan upaya La Pulga yang seharusnya bisa menyamakan kedudukan.
Evander Menggila, Messi Gagal Bersinar
Lima menit setelah babak kedua dimulai, gawang Inter kembali bergetar. Pavel Bucha melakukan penetrasi dari sisi kanan sebelum memberikan umpan matang ke Evander yang lolos dari kawalan Sergio Busquets. Evander tak menyia-nyiakan peluang dan menembak bola ke pojok kiri gawang untuk membawa Cincinnati unggul 2-0.
Messi kembali mencoba peruntungannya dengan sepakan keras dari jarak 30 meter. Namun, bola hanya melenceng tipis di sisi kanan gawang Cincinnati.
Petaka bagi Inter berlanjut di menit ke-70. Evander mencetak gol keduanya malam itu lewat sontekan mudah memanfaatkan bola muntah hasil tepisan Rios Novo atas tembakan Orellano. Skor berubah menjadi 3-0 dan bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Statistik dan Klasemen: Cincinnati Kokoh, Miami Tergelincir
Dengan kemenangan ini, FC Cincinnati makin kokoh di peringkat kedua klasemen sementara MLS Wilayah Timur dengan 45 poin dari 23 laga. Sementara Inter Miami harus puas turun ke posisi kelima dengan koleksi 36 poin dari 20 pertandingan.
Laga ini juga menandai berakhirnya rentetan lima pertandingan beruntun Lionel Messi dengan catatan minimal dua gol (brace). Untuk ketiga kalinya menghadapi FC Cincinnati, Messi tetap gagal membobol gawang tim asal Kanada tersebut.
BACA JUGA: Messi Curhat Kesulitan Beradaptasi di PSG
Evaluasi Inter Miami dan Tantangan Messi ke Depan
Kekalahan telak ini jadi peringatan serius bagi pelatih Gerardo Martino. Kinerja lini belakang yang rapuh serta kegagalan Messi dan Suarez menembus pertahanan lawan menjadi pekerjaan rumah besar menjelang laga-laga berikutnya.
Sementara itu, Lionel Messi harus segera menemukan kembali ketajamannya jika Inter Miami ingin bersaing di papan atas dan menargetkan tiket playoff MLS musim ini. (KSC)
