KLIKSUMUT.COM | JAKARTA – Elkan Baggott kembali mencetak sejarah bagi sepak bola Indonesia. Bek tengah timnas Garuda itu resmi menjadi pemain Indonesia pertama yang bertahan di skuad utama klub Inggris untuk musim kompetisi 2025/2026, menandai tonggak penting dalam kariernya dan dunia sepak bola nasional.
Pemain berusia 22 tahun ini dipastikan tetap memperkuat Ipswich Town, klub yang saat ini berkompetisi di EFL Championship, kasta kedua Liga Inggris. Klub secara resmi mengumumkan bahwa Elkan akan mengenakan nomor punggung 25 musim ini, serta telah memperpanjang kontraknya hingga Juni 2026.
Keputusan manajemen Ipswich Town untuk mempertahankan Elkan Baggott di skuad utama bukan tanpa alasan. Sang bek tampil impresif dalam sejumlah laga pramusim, termasuk saat menjadi starter saat Ipswich mengalahkan BW Linz 4-1. Ia juga mendapat menit bermain dalam laga uji coba melawan Auxerre, Charlton Athletic, dan Aberdeen.
Dengan postur 1,94 meter, duel udara yang kuat, dan kemampuan membaca permainan, Elkan dinilai sebagai salah satu bek potensial yang layak bersaing di level tinggi. Steve Bruce, pelatih saat ia dipinjamkan ke Blackpool musim lalu, bahkan sempat melayangkan pujian atas etos kerja dan kecerdasan bermain Elkan, meski musim tersebut sempat diganggu cedera.
Keberhasilan Elkan bertahan di skuad utama Ipswich menjadikannya satu-satunya pemain asal Indonesia yang tercatat aktif di skuad utama klub EFL musim ini, di luar Ole Romeny yang tengah absen akibat cedera panjang. Hal ini menempatkan Elkan dalam posisi istimewa sebagai ikon diaspora sepak bola Indonesia di Eropa.
Sebagai lulusan akademi Playford Road, perjalanan Elkan memang tak mudah. Ia sempat menjalani masa peminjaman di Gillingham, Cheltenham Town, Bristol Rovers**, dan terakhir Blackpool, sebagai bagian dari proses pembentukan mental dan kualitas permainan.
Dengan posisinya di skuad utama Ipswich Town, Elkan berpeluang besar mencatat menit bermain reguler musim ini. Jika performanya konsisten, bukan tidak mungkin ia menjadi pemain Indonesia pertama yang tampil reguler di level Championship, bahkan membuka peluang untuk promosi ke Premier League bersama Ipswich.
Elkan sendiri sudah menjadi bagian penting timnas Indonesia sejak debutnya pada 2021. Kini, dengan kombinasi pengalaman Eropa dan kepercayaan penuh dari klubnya, publik sepak bola Tanah Air berharap ia bisa terus bersinar dan menjadi inspirasi bagi generasi muda Indonesia. (KSC)
